Het is een zilverwit alkalimetaal dat pas ontdekt werd in 1807. Door de hoge reactiviteit van kalium komt kalium in de natuur alleen maar voor in de vorm van zouten. De aardkorst bestaat voor 2,4% uit kalium in minerale vorm. Vrijwel alle kaliumzouten zijn goed oplosbaar in water. Injectie van een hoge concentratie kaliumchloride wordt toegepast bij het uitvoeren van executies.

Iedereen wordt ouder, dat is zo bepaald door de natuur. Je wordt geboren als baby en zal waarschijnlijk metgrijze haren en rimpels sterven. Maar wetenschappers hebben mogelijk een manier gevonden om dit proces tegen te gaan! Ze hebben ontdekt dat wanneer ze mensen in een onder druk gezette zuurstofkamer zetten, hun cellen terug jong worden.

Hoe werkt dat dan?

Onze levensstijl heeft nog meer invloed op de natuur dan gedacht. De oceaanbodem bestaat uit het mineraal calciet, gevormd uit skeletten en schelpen van dieren en koralen. Maar door de grote uitstoot van CO2, die zelf de bodem bereikt, worden de oceanen zuurder. Zo zuur dat al die skeletten en schelpen letterlijk oplossen.

Dat is duidelijk te merken omdat de bodem een kenmerkende witte kleur heeft, maar nu dus steeds meer donkerbruin wordt. Dit kan grote gevolgen hebben op het zeeleven zoals we dat kennen.

Kleine klompjes cellen die zich kunnen voortbewegen, samenwerken en zichzelf herstellen als ze beschadigd zijn. Xenobots heten ze. Een nieuwe vorm van leven, ontworpen door een computer en gebouwd uit kikkercellen.

Beryllium is een donkergrijs aardalkalimetaal. Het is een goed materiaal om röntgenvensters van te maken omdat deze straling gezien de lage massadichtheid van beryllium niet sterk wordt geabsorbeerd en het metaal aan de andere kant sterk genoeg is om een vacuümsysteem te kunnen afsluiten.